Погрузчик представляет собой специальное транспортное средство, которое при помощи вил или других приспособлений осуществляет погрузку и разгрузку автотранспорта, поднятие и складирование различных грузов.

В наши дни без погрузчика просто немыслима работа многочисленных гипермарктетов, складских зон, грузовых терминалов и крупных оптовых фирм. В современных условиях динамично развивающегося рынка складского оборудования и техники погрузчик стал наиболее востребованной машиной для выполнения погрузочно-разгрузочных работ.

Одной из основных характеристик погрузчика является его грузоподъемность. Различают погрузчики малой (от 1 до 4 тонн), средней (от 4 до 16 тонн) и тяжелой (от 16 тонн и выше) грузоподъемности.
В зависимости от типа двигателя погрузчики подразделяются на дизельные, газовые, бензиновые и электрические. Выбор машины с тем или иным типом двигателя определяется, как правило, условиями эксплуатации техники. При покупке следует учитывать, будет работать погрузчик в открытом или закрытом помещении. Так, например, электрический погрузчик является наиболее экологичным, что обусловило его широкое применение в закрытых помещениях, а также при работе с продуктами питания.
По типу подъемного устройства погрузчик может быть вилочным, ковшовым или с боковым расположением подъемного устройства.

Кроме того, различают трехопорные и четырехопорные погрузчики. Опыт показывает, что трехопорная конструкция с задним ведущим колесом отличается маневренностью и меньшей энергоемкостью по сравнению с четырехопорными моделями. Однако использовать трехопорный погрузчик следует только на участках с небольшими уклонами, на наклонных трассах такой погрузчик будет буксовать.

Во всем многообразии складской техники и фирм, предлагающих ее на современном рынке, порой непросто разобраться, а еще сложнее сделать правильный выбор. При покупке погрузчика особое внимание следует уделять условиям эксплуатации машины и ее соответствию, предъявляемым вами требованиям. Тогда погрузчик станет незаменимым помощником и прослужит максимально долго.